Se impuso al inglés Richard Bilton en la final del 15th GC European Championship
20-5-2024
José Álvarez-Sala ganó ayer, 19 de mayo, el XV Campeonato de Europa de Croquet GC al superar por el resultado de 6/7, 7/3 y 7/5 al inglés Richard Bilton. Ésta es la segunda vez, la primera fue en el 2017, que José Álvarez-Sala se consigue el Campeonato de Europa GC. Se impuso en una durísima final por 6-7; 7-3 y 7-5, que se disputó del 16 al 19 de mayo en el Sussex County Croquet Club de Southwick (Inglaterra).
José Álvarez-Sala completó una gran competición, en la que solamente perdió dos partidos, ambos en la fase de grupos, uno contra el también inglés Dominic Nunns y otro contra su rival en la final, Richard Bilton. Ya en la fase eliminatoria fue dejando sucesivamente atrás al galés Tudor Jenkins, por 7/5 y 7/3, al inglés Dominic Nunns, por 6/7, 7/5 y 7/6 y al español José Riva, en semifinales, por el resultado de 3/7, 7/6 y 7/6. Con este resultado José Álvarez-Sala se convierte en bicampeón de Europa tras la victoria lograda en 2017 en el X Campeonato continental celebrado en el Real Club de Golf Vista Hermosa. Es muy destacable que haya participado en dos ocasiones en esta prueba y haya ganado las dos.
Por su parte José Riva logró la tercera plaza en la clasificación general al imponerse al veterano jugador inglés Stephen Mulliner por el resultado de 10/8; Andrés Álvarez-Sala obtuvo la victoria en la categoría Shield tras vencer al también inglés Stuart M. Smith, por un doble 7/6, y Manuel Álvarez-Sala fue subcampeón del Bowl Event al perder la final con el galés Chris Roberts por el resultado de 1/7, 7/6 y 5/7. El español Patricio Garay Jr fue semifinalista en la competición Bowl en la que cayó eliminado por Manuel Álvarez-Sala.
Desde la FEC queremos subrayar el buen papel y el excelente nivel de juego desarrollado por los jugadores españoles, algo muy comentado por todos los participantes del resto de los países europeos. Realmente fue una pena que todos los españoles quedaran en el mismo lado en la fase eliminatoria, una vez disputada la fase de grupos, lo que evitó una más que probable final entre José Álvarez-Sala y José Riva, que seguro que hubiera sido enormemene emocionante. La clasificación final de los jugadores españoles en este 15th GC European Championship fue la siguiente:
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Campeón: José Álvarez-Sala
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Tercero: José Riva
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Quinto: Andrés Álvarez-Sala (campeón del Shield Event)
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Décimo: Manuel Álvarez-Sala (subcampeón de Bowl Event)
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Duodécimo: Patricio Garay Jr
Todos confiamos en que este buen momento de juego de los españoles y se refleje en el próximo 4th GC England-Spain Test Match, que se celebrará en el Roehampton Croquet Club (Inglaterra), del 21 al 23 de junio próximo, y en el 15th GC World Championship, se llevará a cabo en Hartfield (Virginia, Estados Unidos) del 18 al 26 de octubre de este año..
