Ganó en una emocionante final al norteamericano Matthew Essick por el resultado de 9/26TP, 9/26TP, 26TP/22, 26TP/0 y 26OTP/18.
25-7-2023
El inglés Robert Fulford es el nuevo campeón del mundo de croquet AC al derrotar en la final del 18th AC World Championship, celebrado en el Hurlingham Club (Londres, Inglaterra) los días 15 a 23 de julio pasados, al joven jugador estadounidense Matthew Essick por el resultado de 9/26TP, 9/26TP, 26TP/22, 26TP/0 y 26OTP/18. Robert Fulford ha conseguido así, por sexta vez (1990, 1992, 1994, 1997, 2002 y 2023), la prestigiosa Wimbledon Cup, la copa de los campeones del mundo de croquet AC.
El inglés James Death ganó la final del Shield Event (segunda competición del Campeonato) al vencer neozelandés norteamericano Zack Watson por el tanteo de 26/5 y 26/9. La inglesa Debbie Lines superó al estadounidense Kyle Maloof en la Bowl Competition (tercera competición del Campeonato) por el tanteo de 26TP/0 y 26TP/0. En el Plate Event (cuarta competición del Campeonato) el inglés Robin Brown ganó al también inglés Nick Parish por el tanteo de 26/22 y 26TP/0. El Shield Event, la Bowl Competition y el Plate Event son las sucesivas competiciones, en orden decreciente de importancia, a las que pasan (desde la ronda de dieciseisavos de final, octavos de final y cuartos de final, respectivamente) los jugadores participantes en el la eliminatoria principal (Main Competition) a medida que van quedando eliminados y, por tanto, excluidos de la línea o vía esencial del Campeonato. Adicionalmente también se disputan otras competiciones dentro del Campeonato del Mundo, también puntuables, si bien de menor importancia, como son el Plate Swiss, Z Swiss, Invitational Knockout y Z Knockout. En algunos de estos apartados Juan Bravo-Ferrer e Ignacio Gross Ariza, dos de los tres jugadores españoles participantes, ganaron varios interesantes partidos a sudafricanos, irlandeses, suecos y neozelandeses. El tercer español fue José Riva (en la fotografía), actual campeón de nuestro país, que llegó hasta cuartos de final en la eliminatoria principal, perdiendo con Robert Fletcher, número uno del ranking internacional y campeón del mundo en 2013 por 26/22, 26/12, 23/26TP y, con verdadera mala suerte, 26TP/24. José Riva había ganado siete de nueve enfrentamientos al mejor de tres partidos en la fase de grupos y actualmente se sitúa con 2.534 puntos en la décima posición del ranking mundial.
Robert Fulford, además de haber sido campeón del mundo de croquet AC en seis ocasiones (finalista en otras tres ediciones), también ha ganado competiciones tan prestigiosas como el AC British Open Championship (11 veces), la British AC President´s Cup (12 veces), el AC British Open Doubles Championship (13 veces), el AC European Championship (1 vez), el AC Australian Open Championhip (1 vez) y el AC New Zealand Open Championship (4 veces). Tras la celebración de este XVIII Campeonato del Mundo de Croquet AC ha pasado a ocupar, con 2.680 puntos, la segunda posición en el ranking mundial de AC, a tan sólo 61 puntos del número uno, el australiano Robert Fletcher. Por otro lado, Robert Fulford ostenta el record del mundo absoluto de peels realizados en competiciones internacionales (total de 1.733 peels, de los que 1.065 son triple peels, 403 son sextuple peels, 30 son octuple peels y 153 son opponent triple peels).
A continuación se reseña el palmarés del AC World Championship.
| Year |
Edition |
Winner |
Runner-up |
Venue |
| 2023 |
18th |
Robert Fulford |
Matthew Essick |
London, England |
| 2020 |
17th |
Reg Bamford |
Matthew Essick |
Melbourne, Australia |
| 2018 |
16th |
Paddy Chapman |
Reg Bamford |
Wellington, New Zealand |
| 2016 |
15th |
Stephen Mulliner |
David Maloof |
Palm Beach, USA |
| 2013 |
14th |
Robert Fletcher |
Paddy Chapman |
London, England |
| 2012 |
13th |
Reg Bamford |
Robert Fletcher |
Adelaide, Australia |
| 2009 |
12th |
Reg Bamford |
Ben Rothman |
Palm Beach, USA |
| 2008 |
11th |
Chris Clarke |
Stephen Mulliner |
Christchurch, New Zealand |
| 2005 |
10th |
Reg Bamford |
Robert Fulford |
Cheltenham, England |
| 2002 |
9th |
Robert Fulford |
Toby Garrison |
Wellington, New Zealand |
| 2001 |
8th |
Reg Bamford |
Robert Fulford |
Hurlingham, England |
| 1997 |
7th |
Robert Fulford |
Stephen Mulliner |
Bunbury, Australia |
| 1995 |
6th |
Chris Clarke |
Robert Fulford |
Fontenay le Comte, France |
| 1994 |
5th |
Robert Fulford |
Chris Clarke |
Carden Park, England |
| 1992 |
4th |
Robert Fulford |
John Walters |
Newport, USA |
| 1991 |
3rd |
John Walters |
David Openshaw |
Hurlingham, England |
| 1990 |
2nd |
Robert Fulford |
Mark Saurin |
Hurlingham, England |
| 1989 |
1st |
Joe Hogan |
Mark Avery |
Hurlingham, England |
